"La auténtica felicidad" Martin Selligman (11/52 2025)
"Hasta que hagas consciente lo inconsciente, dirigirá tu vida y lo llamarás destino." – Carl Gustav Jung (Arquetipos e inconsciente colectivo).
La psicología (del griego clásico ψυχή, psykhé ) ‘psique,
alma, actividad mental’ y λογία logía ‘tratado, estudio’) es, a la vez, una
ciencia, disciplina académica y profesión que trata el estudio y el análisis de
la conducta y los procesos mentales de los individuos y de grupos humanos en
distintas situaciones. El campo de estudio abarca todos los aspectos de la
experiencia humana y lo hace para fines tanto de investigación como docentes y
laborales, entre otros.
¿Por qué la psicología? Porque es fundamental en la sociedad y en las
organizaciones ya que nos ayuda a comprender, predecir y mejorar el
comportamiento humano en diferentes contextos. Su impacto es profundo debido a
que se centra en el pensamiento, las emociones y las interacciones humanas, lo
que influye directamente en la calidad de vida, la productividad y la cohesión
social. Los aspectos principales para aprovechar la aplicación de la psicología son
los siguientes:
a. En la sociedad:
- Salud
mental y bienestar: La psicología permite comprender y tratar problemas
emocionales y de salud mental, promoviendo el bienestar individual y
colectivo.
- Toma
de decisiones y comportamiento social: Ayuda a explicar por qué las
personas actúan de determinada manera, facilitando la resolución de
conflictos y la convivencia pacífica.
- Educación
y desarrollo: Es clave en el aprendizaje y en la crianza, ya que nos
enseña cómo motivar, enseñar y desarrollar el potencial de las personas.
- Adaptación
al cambio: En un mundo en constante evolución, la psicología nos ayuda a
gestionar el estrés, la incertidumbre y los desafíos de la vida moderna.
b. En las organizaciones:
- Liderazgo
y gestión del talento: Un buen conocimiento de la psicología permite a los
líderes comprender a sus equipos, motivarlos y generar un ambiente laboral
positivo.
- Productividad
y eficiencia: La psicología organizacional mejora la toma de decisiones,
la resolución de problemas y el rendimiento de los empleados.
- Cultura
empresarial y clima laboral: Facilita la creación de entornos de trabajo
saludables, minimizando conflictos y aumentando la colaboración.
- Gestión
del cambio y resiliencia: Ayuda a las empresas y empleados a adaptarse a
cambios tecnológicos, estructurales y de mercado con mayor flexibilidad.
¿Cuál es el origen de la psicología positiva?
La Psicología Positiva fue formalmente establecida en 1998
por Martin Seligman, quien en ese momento iniciaba su presidencia en la
Asociación Americana de Psicología (APA). Durante su discurso inaugural,
Seligman argumentó que la psicología se había enfocado demasiado en estudiar y
tratar la patología, el sufrimiento y el trauma, descuidando aspectos como la
felicidad, las fortalezas y el bienestar humano.
En colaboración con Mihaly Csikszentmihalyi (ver "Flow:
The Psychology of Optimal Experience" Mihály Csíkszentmihály (04/52
2025), Seligman comenzó a desarrollar este campo para complementar el enfoque
tradicional de la psicología. En el año 2000, publicaron un número especial en
la revista American Psychologist que se considera el lanzamiento oficial de
este movimiento.
¿Cuáles han sido los tres principales logros de la psicología positiva hasta nuestros días?
- Desarrollo
de intervenciones basadas en evidencia: La Psicología Positiva ha
creado y validado científicamente numerosas intervenciones para aumentar
el bienestar. Estas incluyen ejercicios como la "Visita de
gratitud", "Tres cosas buenas", y el aprovechamiento de
fortalezas personales. Estas intervenciones han demostrado efectos
positivos en la reducción de síntomas depresivos y el aumento del
bienestar en múltiples estudios clínicos.
- Clasificación
de fortalezas y virtudes (VIA): Uno de los proyectos más importantes
fue la creación del "Values in Action" (VIA), un sistema de
clasificación de 24 fortalezas de carácter organizadas en seis virtudes
universales. Este marco ha sido fundamental para conceptualizar los aspectos
positivos del funcionamiento humano y ha generado cientos de
investigaciones sobre cómo las fortalezas personales contribuyen al
bienestar.
- Teoría
y aplicación del bienestar (PERMA): Seligman desarrolló el modelo
PERMA que identifica cinco elementos esenciales del bienestar psicológico:
Emociones Positivas (Positive emotions), Compromiso (Engagement),
Relaciones (Relationships), Significado (Meaning) y Logro (Achievement).
Este modelo ha permitido comprender mejor qué constituye una vida plena y
ha sido aplicado en diversos contextos como educación (educación
positiva), organizaciones (psicología organizacional positiva) y salud
(medicina positiva).
Los defensores de la psicología positiva sostienen los
siguientes argumentos para enfatizar el valor de esta aproximación al bienestar
humano
a.
Es un complemento a la psicología tradicional. La
psicología históricamente se ha centrado en la patología y el déficit, mientras
que la psicología positiva complementa este enfoque estudiando el florecimiento
humano y las fortalezas.
b.
Se basa en datos empíricos. Existe un cuerpo de
investigación científica que respalda la eficacia de intervenciones positivas
en áreas como el bienestar, la resiliencia y la satisfacción vital.
c.
Muestra aplicaciones prácticas que señalan
éxitos en entornos educativos, organizacionales, clínicos y de salud pública,
donde técnicas como la atención plena, la gratitud o el cultivo de fortalezas
han mostrado resultados positivos.
d.
Como herramienta de prevención con el fin de fortalecer
recursos psicológicos positivos puede funcionar como factor de prevención contra
trastornos mentales futuros.
e.
No sólo busca reducir síntomas negativos sino
potenciar capacidades humanas para alcanzar niveles superiores de bienestar.
f.
Pone énfasis en el bienestar integral proponiendo
modelos multidimensionales como PERMA que incluyen emociones positivas,
compromiso, relaciones, significado y logro.
g.
Los principios de la psicología positiva pueden
aplicarse a nivel comunitario para construir sociedades más saludables
psicológicamente.
h.
Ofrece herramientas accesibles para que las
personas mejoren activamente su propia vida.
i.
Existe la posibilidad de adaptar sus principios
a diversos contextos culturales, reconociendo diferentes concepciones del
bienestar.
j.
Se suelen citar investigaciones sobre neuro
plasticidad que respaldan cómo las prácticas positivas pueden modificar
beneficiosamente el funcionamiento cerebral.
¿Cuáles son las razones que hacen qué el libro “La auténtica felicidad” de Martin Selligman sea tan interesante?
- ü Ha sentado las bases de la psicología positiva como disciplina científica.
- ü Introduce el concepto de fortalezas personales y virtudes como clave para el bienestar.
- ü Explica el modelo PERMA (Placer, Compromiso, Relaciones, Significado y Logro) para alcanzar una vida plena.
- ü Se basa en investigaciones científicas y ofrece ejercicios prácticos para mejorar el bienestar
A continuación, las veinte enseñanzas del libro “La
auténtica felicidad” de Martin Selligman (11/52 2025)
1. La felicidad es más que placer: se basa en significado
y propósito
Seligman demuestra que la auténtica felicidad no proviene sólo
de experiencias placenteras, sino de una vida con sentido. Su modelo PERMA
(Placer, Compromiso, Relaciones, Significado y Logro) es la base de la
psicología positiva (Seligman, 2002).
2. La gratitud transforma nuestra manera de vivir
Las investigaciones de Seligman y Robert Emmons muestran que
practicar la gratitud regularmente aumenta la felicidad y reduce la depresión (Emmons
& McCullough, 2003).
3. El optimismo es una habilidad que se puede aprender
En Learned Optimism, Seligman explica que el
optimismo no es innato, sino una forma de interpretar la vida que podemos
desarrollar con práctica (Seligman, 1991).
4. Conocer nuestras fortalezas nos ayuda a vivir mejor
En su estudio con Peterson (Character Strengths and
Virtues, 2004), Seligman identificó 24 fortalezas clave que, cuando las
usamos, nos hacen más felices y resilientes.
5. La felicidad está en las relaciones humanas
Las relaciones positivas son el mejor predictor de una vida
plena. Seligman destaca que invertir en conexiones humanas genuinas es esencial
para el bienestar (Seligman, 2002).
6. La resiliencia se cultiva con pensamientos positivos
Su trabajo con el ejército de EE. UU. demostró que enseñar
resiliencia basada en psicología positiva reduce el estrés y mejora la salud
mental (Reivich & Shatté, 2003).
7. El sentido de vida es más poderoso que el placer
inmediato
Personas con un propósito claro en la vida reportan mayor
felicidad y satisfacción a largo plazo, según estudios en Flourish (Seligman,
2011).
8. La felicidad se expande cuando ayudamos a otros
La psicología positiva ha demostrado que los actos de bondad
benefician tanto a los receptores como a quienes los practican, generando
bienestar y fortaleciendo el sentido de conexión con los demás. (Lyubomirsky,
2007).
9. La forma en que interpretamos los eventos define
nuestra felicidad
Seligman explica que nuestro "estilo
explicativo"—si vemos los problemas como temporales o
permanentes—determina cómo enfrentamos la vida (Seligman, 1991).
10. El compromiso con lo que hacemos nos lleva al estado
de "flow"
Seligman destaca el concepto de flow de
Csikszentmihalyi: cuando estamos inmersos en una actividad significativa,
perdemos la noción del tiempo y sentimos plenitud (Csikszentmihalyi, 1990).
11. La felicidad auténtica no es sólo individual, sino
colectiva
Las organizaciones y comunidades felices son más productivas
y resilientes, como lo muestra la investigación en psicología positiva aplicada
(Diener et al., 2017).
12. La adversidad nos puede hacer más fuertes
El concepto de "crecimiento postraumático" sugiere
que podemos encontrar sentido y desarrollo personal tras eventos difíciles (Tedeschi
& Calhoun, 2004).
13. La meditación y el mindfulness fortalecen el
bienestar
Seligman reconoce que técnicas como la meditación mejoran la
regulación emocional y la felicidad, respaldado por estudios de Jon Kabat-Zinn
(Kabat-Zinn, 1990).
14. La risa y el humor son esenciales para una vida plena
El humor fortalece las relaciones, reduce el estrés y mejora
el bienestar emocional (Martin, 2007).
15. La salud física y mental están profundamente
conectadas
Seligman resalta la importancia de dormir bien, hacer
ejercicio y alimentarse correctamente para una felicidad sostenible (Seligman,
2002).
16. El lenguaje que usamos moldea nuestra percepción de
la vida
Estudios muestran que las palabras positivas fortalecen
nuestra actitud y relaciones (Pennebaker, 2011).
17. La felicidad no es la ausencia de problemas, sino la
capacidad de enfrentarlos
Seligman enseña que no debemos evitar el malestar, sino
desarrollar estrategias para superarlo (Seligman, 2002).
18. Pequeños hábitos diarios generan grandes cambios en
el bienestar
El ejercicio, la gratitud, la conexión con otros y la
reflexión personal tienen un impacto acumulativo en la felicidad (Lyubomirsky,
2007).
19. El éxito y la felicidad no son lo mismo, pero pueden
coexistir
Seligman enfatiza que el logro sin bienestar puede llevar al
vacío, pero cuando el éxito se construye con propósito, potencia la felicidad (Seligman,
2011).
20. La felicidad es una elección activa, no un destino
final
Seligman nos recuerda que la felicidad no es algo que se
alcanza y se mantiene, sino un proceso diario de decisiones y hábitos positivos
(Seligman, 2002).
- Excesivo
enfoque individualista: Se critica que coloca demasiada responsabilidad en
el individuo para alcanzar su bienestar, ignorando factores estructurales,
sociales y económicos que afectan la felicidad.
- Simplificación
excesiva: Algunos críticos argumentan que presenta una visión simplista de
la felicidad y el bienestar, reduciendo fenómenos complejos a fórmulas
sencillas.
- Base
empírica cuestionable: Se ha señalado que algunos estudios fundacionales
tienen problemas metodológicos, muestras pequeñas o sesgadas, y resultados
difíciles de replicar.
- Desatención
a emociones negativas: Críticos argumentan que minimiza el valor
adaptativo de emociones como la tristeza o la ansiedad, que cumplen
funciones importantes en nuestra psicología.
- Mercantilización
del bienestar: Se cuestiona la comercialización de técnicas y programas de
psicología positiva sin suficiente respaldo científico.
- Tendencia
a ignorar el contexto: Se critica que universaliza conceptos occidentales
de felicidad sin considerar diferencias culturales significativas.
- Posible
"tiranía de la actitud positiva": Algunos señalan que puede
generar presión sobre personas con problemas reales para "pensar
positivamente" en lugar de abordar causas subyacentes.
- Limitada
aplicación en patologías graves: Críticos indican que su aplicación puede
ser insuficiente en trastornos psicológicos graves que requieren
intervenciones más específicas.
Resumiendo, la psicología positiva es una perspectiva que
nos invita a abrazar la vida con una actitud positiva y realista, reconociendo
nuestras emociones y enfrentando los desafíos con resiliencia. Esta visión se
basa en la psicología de las emociones positivas, que destaca la importancia de
cultivar pensamientos y sentimientos constructivos para nuestro bienestar
integral.
Otra fuente interesante es el reconocido psiquiatra Luis
Rojas Marcos quien resalta que "el optimismo es la auténtica vacuna de la
felicidad". En sus obras "Optimismo y salud" y "La fuerza
del optimismo", Rojas Marcos explora cómo una mentalidad optimista puede
ser una inversión sumamente rentable para desarrollar al máximo las
posibilidades de vivir sanos y felices.
El optimismo inteligente nos invita a adoptar una actitud
positiva y realista, reconociendo nuestras emociones y enfrentando los desafíos
con resiliencia. Posiblemente nuestras fortalezas, actitudes y aptitudes se
puedan cultivar para nuestro bienestar integral y el de nuestros seres queridos
a lo largo de nuestra existencia. Es una sola vida que merece ser disfrutada plena, satisfactoriamente y con una cabeza en
las mejores condiciones posibles.
"La mente es como un iceberg, flota con una séptima
parte de su volumen sobre el agua."
— Sigmund Freud (Conferencias de Introducción al Psicoanálisis, 1917).
Suerte. Buen viaje
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